Роксолана Мережко
У Нью-Йорку знову загострилася дискусія щодо майбутнього кінних екіпажів у Центральному парку. Після загибелі 18-річного туриста з Індії міська влада домовилася про просування законопроєкту, який передбачає повну заборону таких прогулянок до червня 2028 року. Ініціатори рішення заявляють, що воно має одночасно підвищити безпеку відвідувачів парку та посилити захист тварин.
Голосування за документ у міській раді Нью-Йорка заплановане на наступний тиждень. Голова міської ради Джулі Менін висловила впевненість, що законопроєкт матиме достатню підтримку депутатів. За її словами, голосів може вистачити навіть для подолання можливого вето мера. Водночас у мерії поки не повідомили остаточно, чи підпише документ мер міста Зохран Мамдані, якщо його ухвалять.
Трагедія в Центральному парку стала поштовхом до заборони
Питання про припинення кінних прогулянок у Центральному парку порушують уже багато років. Зоозахисні організації домагаються заборони екіпажів понад 150 років, наголошуючи на ризиках для коней, кучерів, пасажирів і перехожих. Проте тривалий час ця ініціатива не отримувала достатньої політичної підтримки.
Ситуація змінилася після трагедії, яка сталася цього літа. 18-річний турист із Індії Романч Махаджан катався кінним екіпажем разом із членами родини. За наявною інформацією, чоловік випав із транспортного засобу та загинув. Обставини інциденту привернули значну увагу до безпеки кінних екіпажів і до того, наскільки виправданим є їхнє використання в одному з найбільш відвідуваних міських парків США.
Після загибелі туриста законопроєкт отримав назву «Закон Романча». Джулі Менін заявила, що саме цей випадок став вирішальним поштовхом для відновлення активної роботи над документом. Прихильники заборони вважають, що трагедія продемонструвала необхідність системних змін, а не лише посилення окремих правил для операторів екіпажів.
Ініціатори законопроєкту наголошують: йдеться не тільки про припинення туристичних поїздок у кінних екіпажах. Документ також містить положення щодо подальшої долі тварин і має не допустити, щоб після закриття бізнесу коней продали на забій або передали для роботи в аналогічній індустрії в інших містах.
Що передбачає законопроєкт для коней і працівників
Якщо закон набуде чинності, кінні екіпажі поступово припинять роботу в Центральному парку до червня 2028 року. За цей час міська влада має підготувати механізм переходу для працівників, які втратять основне джерело доходу. Окремі положення передбачають розробку відповідного плану до квітня 2027 року.
Нині в Нью-Йорку працюють близько 150 ліцензованих водіїв кінних екіпажів. Кількість зареєстрованих коней становить приблизно 160. Для багатьох кучерів ця діяльність є постійною професією, а власники екіпажів вкладали значні кошти в ліцензії, транспорт і розвиток бізнесу.
Саме тому законопроєкт уже викликав критику з боку профспілки, яка представляє інтереси кучерів. Президент Міжнародної профспілки транспортних працівників Джон Самуельсен заявив, що запропоновані заходи не забезпечують достатньої економічної підтримки людям, які залишаться без роботи. На його думку, ярмарків вакансій, консультацій і загальних рекомендацій із працевлаштування буде недостатньо для компенсації майбутніх втрат.
Представник профспілки також звернув увагу на становище власників екіпажів. За його словами, деякі з них витратили сотні тисяч доларів на придбання ліцензій та обладнання. У законопроєкті, як стверджують критики, поки немає чітко визначених компенсацій за припинення діяльності.
Мер Зохран Мамдані раніше теж висловлював занепокоєння через недостатній захист працівників у разі заборони. Тепер він заявляє, що міська влада має врахувати інтереси кучерів під час переходу до нової моделі роботи. В адміністрації мера підтвердили, що вже працюють над механізмом підтримки.
Джулі Менін запропонувала створити спеціальну робочу групу. До її складу можуть увійти представники мерії, міської ради та профспілки. Група має розробити конкретний план допомоги працівникам, зокрема можливі фінансові виплати, програми перенавчання та сприяння у пошуку нової роботи.
Серед потенційних напрямів працевлаштування називають готельно-ресторанну сферу, туристичні послуги та роботу в міських установах. Водночас остаточний перелік заходів підтримки ще не затверджений. Його параметри можуть стати предметом окремих переговорів між владою, профспілкою та представниками бізнесу.
Зоозахисники підтримали рішення міської влади
Зоозахисна організація New Yorkers for Clean, Livable and Safe Streets привітала домовленість між мером і головою міської ради. Її представники назвали можливу заборону давно необхідним рішенням, на яке прихильники захисту тварин чекали десятиліттями.
Зоозахисники стверджують, що коні в умовах великого міста стикаються з постійним шумом, інтенсивним рухом транспорту, натовпами людей і тривалими робочими змінами. На їхню думку, навіть робота в межах Центрального парку не усуває всіх небезпек, адже екіпажі рухаються поруч із велосипедистами, автомобілями та пішоходами.
Прихильники збереження кінних екіпажів, своєю чергою, наголошують на їхній популярності серед туристів і вважають такі прогулянки частиною історичного образу Нью-Йорка. Вони виступають не обов’язково проти всієї індустрії, а за чіткіші правила безпеки, кращі умови утримання коней і фінансову підтримку для працівників.
Майбутнє кінних екіпажів залежатиме від результатів голосування в міській раді та подальших дій мерії. Якщо документ ухвалять і він набуде чинності, Нью-Йорк матиме кілька років для поступового завершення роботи індустрії. Водночас місту доведеться вирішити одразу кілька завдань: гарантувати безпеку перехожих і туристів, забезпечити належне перевезення та утримання коней, а також допомогти працівникам перейти до інших сфер зайнятості.
Таким чином, загибель 18-річного туриста стала не окремим інцидентом у міській хроніці, а каталізатором масштабної політичної дискусії. Законопроєкт «Закон Романча» може покласти край багаторічній традиції кінних прогулянок у Центральному парку, однак остаточне рішення залежить від депутатів і подальшого узгодження соціальних гарантій для всіх, кого торкнеться заборона.