Лазер проти комарів: китайський гаджет збиває їх у повітрі

Китайський стартап Photon Matrix із Чанчжоу створив компактний лазерний пристрій, який за допомогою штучного інтелекту знаходить комарів у повітрі та позбавляє їх можливості літати. Про розробку повідомляє Хмарочос із посиланням на матеріал Qilai Shen для The New York Times.

Пристрій за розміром нагадує звичайний розприскувач води. Він сканує простір у радіусі шести метрів і розпізнає комах із точністю понад 95%. Від моменту виявлення до лазерного імпульсу минає близько трьох мілісекунд: дві з них потрібні алгоритму для аналізу силуету, ще одна — подвійним мікродзеркалам для наведення променя.

Заявлена швидкість системи — до 30 комарів на секунду. Лазер не спалює комах, а коротким мікросекундним імпульсом пошкоджує їм крила, через що вони втрачають здатність літати.

За виявлення цілей відповідає комбінація LiDAR, міліметрового радара та камери зі штучним інтелектом. Подібні технології застосовують у безпілотних автомобілях. Алгоритми оцінюють форму та розмір об’єктів, тому система не повинна реагувати на людей, домашніх тварин або дзеркальні поверхні.

Розробники окремо наголошують на безпеці, адже пристрій здатен генерувати до 100 тисяч лазерних імпульсів за секунду. Якщо в зоні ураження опиняється людина або тварина, радар має миттєво заблокувати промінь. У цьому підході побутовий гаджет використовує принципи, подібні до тих, що застосовують у системах протидії повітряним цілям, зокрема в розробках на кшталт лазерних технологій для знищення дронів.

Photon Matrix випускає дві версії пристрою. Одна працює з яскравим синім лазером, спалахи якого видно під час роботи. Інша використовує інфрачервоне випромінювання, невидиме для людського ока, і призначена передусім для спалень та дитячих кімнат. Корпус має захист від води за стандартом IP68, тож прилад можна використовувати не лише в приміщенні, а й надворі під час сильного дощу.

На краудфандинговій платформі пристрій пропонували за 500–700 доларів. У роздрібному продажу його ціна зросла приблизно до 1000 доларів. Проєкт залучив понад 2,5 мільйона доларів після того, як відео з лазерним знищенням комах стали вірусними в соціальних мережах.

Ідею використовувати лазер проти комарів висунули у США ще у 2000-х роках у межах боротьби з малярією за підтримки фонду Білла Ґейтса. Однак саме китайським інженерам вдалося перетворити концепцію на серійний побутовий пристрій. Компанія вже випустила мобільний застосунок, пройшла сертифікацію та почала масово відправляти замовлення першим покупцям.